肥胖是指体重指数（BMI）>30 kg/m²,是一种由遗传因素、环境因素等多种原因相互作用而引起的慢性代谢疾病。近年来肥胖导致其他疾病的患病率有所上升，如2型糖尿病、心血管疾病、肝脏疾病甚至癌症。不健康的生活方式是肥胖的一个重要原因，但不健康的生活方式很难改变，美国食品和药物管理局批准了一些药物用于预防肥胖，如西布曲明和奥利司他等。但这些药物不可避免地会产生一些副作用，限制了其临床应用，近年来，通过健康饮食预防肥胖发病机制的研究越来越受欢迎。

腺苷酸激活蛋白激酶是一种能调控能量稳态的重要激酶，在代谢和炎症中起关键作用。腺苷酸激活蛋白激酶的下游基因如脂肪酸合成酶、胆固醇调节元件结合蛋白-1、肉碱棕榈酰基转移酶-Ⅰ和过氧化物酶体增殖物激活受体α与脂质合成和代谢有关，所以腺苷酸激活蛋白激酶可以激活促进葡萄糖代谢和脂肪氧化，抑制糖异生、糖原生成、脂肪酸合成和胆固醇合成。而肥胖与腺苷酸激活蛋白激酶激活降低有关，并伴有糖酵解、肝脏脂质代谢和炎症的改变，因此，寻找天然的腺苷酸激活蛋白激酶激活剂，通过激活腺苷酸激活蛋白激酶来改善肥胖状态，是一种有效手段。

中国传统中医流传下来的是，黄精久服可以轻身，所以黄精被称为“仙人余粮”。“轻身”一词该如何解释？是不是多吃黄精就能身轻如燕，仙风道骨呢？实际上就可以理解为减肥。世间肥胖之人居多，佛门净土也不缺肥胖高僧，但道教却很难见到肥胖得道之人。这得从道教的“辟谷”说起，“辟谷”即不吃五谷杂粮，以药食等其他之物充腹，或在一定时间内断食，这种状态正是激活细胞或机体内腺苷酸激活蛋白激酶的条件。而黄精提取物中的黄精多糖可模拟辟谷状态激活腺苷酸激活蛋白激酶，改善肥胖症状。